Today’s Gospel directly follows last week’s account of Jesus feeding a crowd of more than 5,000 people with just five loaves of bread and two fish. For the sake of the crowds, Jesus had postponed his time of solitude. Now, at last, Jesus finds some time for quiet and prayer. He sends his disciples ahead of him by boat, dismisses the crowds, and then withdraws to the mountain to pray.
The disciples do not fare well. They struggle to weather the wind and waves, making little progress in their journey. We are reminded of a previous story in Chapter 8 of Matthew’s Gospel, when Jesus calms the seas. This time, however, Jesus does not calm the seas, and the disciples do not express fear until they see Jesus walking toward them on the water. In this story it is not the storm that is feared but the sight of Jesus before them. Until they see Jesus, whom they think is a ghost, walking toward them on the water
Jesus calls to the disciples and calms their fears. He is not a ghost. The impulsive Peter seeks proof that the person is indeed Jesus. He asks Jesus to call him out onto the water, and Jesus grants this request. Peter’s fear and doubt overtake him, however, once he is walking on the water, he feltered. Jesus reaches out to Peter and saves him. When Jesus and Peter enter the boat, Matthew reports that the wind ceases, and the disciples confess that Jesus is the Son of God. This suggests that they have a growing understanding of Jesus’ identity.
In continuity with last week’s Gospel about the feeding of the multitude, today’s Gospel is also about what the disciples’ faith in Jesus will enable them to do. In last week’s Gospel, when the disciples see the crowds, they ask Jesus to send the crowds away. Jesus turns the situation around, telling the disciples to feed the crowd with the provisions that they have.
Faith in Jesus will enable the disciples to do the work that Jesus has done. Peter walks on water. The five loaves and two fish feed a multitude of people. The disciples can and will participate in the work of the kingdom of heaven. When Peter fears and doubts the person of Jesus, however, he falters. True Christian ministry emerges from the faith that Jesus is the Messiah, God’s only Son.
We may ask ourselves, Do I have a ministry in the Church, in our St. Joseph and St. Francis parishes? What is it? Am I consciously, making it a work for the Kingdom of Heaven, that is, for growth in the presence of Jesus our Lord in the world I live today? Come, Holy Spirit, come!
Let’s pray: Almighty ever living God, whom, taught by the Holy Spirit, we dare to call our Father, bring, we pray, to perfection in our hearts the spirit of adoption as your sons and daughters, that we may merit to enter into the inheritance which you have promised. Through Christ our Lord. Amen.
Reflexión Decimonoveno Domingo del Tiempo Ordinario
El Evangelio de hoy sigue directamente el relato de la semana pasada de Jesús alimentando a una multitud de más de 5000 personas con solo cinco panes y dos peces. Por el bien de la multitud, Jesús había pospuesto su tiempo de soledad. Ahora, por fin, Jesús encuentra un tiempo para la quietud y la oración. Envía a sus discípulos delante de él en una barca, despide a la multitud y luego se retira a la montaña para orar.
A los discípulos no les va bien. Luchan para capear el viento y las olas, y progresan poco en su viaje. Nos recuerda una historia anterior en el Capítulo 8 del Evangelio de Mateo, cuando Jesús calma los mares. Esta vez, sin embargo, Jesús no calma los mares, y los discípulos no expresan miedo hasta que ven a Jesús caminando hacia ellos sobre el agua. En esta historia no es la tormenta lo que se teme sino la vista de Jesús ante ellos. Hasta que ven a Jesús, a quien creen que es un fantasma, caminando hacia ellos sobre el agua.
Jesús llama a los discípulos y calma sus temores. Él no es un fantasma. El impulsivo Pedro busca pruebas de que la persona es en verdad Jesús. Le pide a Jesús que lo llame al agua, y Jesús le concede esta petición. El miedo y la duda de Peter lo vencen, sin embargo, una vez que camina sobre el agua, se siente como un fieltro. Jesús se acerca a Pedro y lo salva. Cuando Jesús y Pedro suben a la barca, Mateo informa que el viento cesa y los discípulos confiesan que Jesús es el Hijo de Dios. Esto sugiere que tienen una comprensión creciente de la identidad de Jesús.
En continuidad con el Evangelio de la semana pasada sobre la alimentación de la multitud, el Evangelio de hoy trata también de lo que la fe de los discípulos en Jesús les permitirá hacer. En el Evangelio de la semana pasada, cuando los discípulos ven la multitud, le piden a Jesús que la despida. Jesús cambia la situación, diciendo a los discípulos que alimenten a la multitud con las provisiones que tienen.
La fe en Jesús permitirá a los discípulos hacer la obra que Jesús ha hecho. Pedro camina sobre el agua. Los cinco panes y los dos peces alimentan a una multitud de personas. Los discípulos pueden y participarán en la obra del reino de los cielos. Sin embargo, cuando Pedro teme y duda de la persona de Jesús, titubea. El verdadero ministerio cristiano surge de la fe en que Jesús es el Mesías, el Hijo único de Dios.
Podemos preguntarnos: ¿Tengo un ministerio en la Iglesia, en nuestras parroquias de San José y San Francisco? ¿Qué es? ¿Estoy conscientemente, haciendo de ello un trabajo para el Reino de los Cielos, es decir, para crecer en la presencia de Jesús nuestro Señor en el mundo que hoy vivo? ¡Ven, Espíritu Santo, ven!
Oremos: Dios todopoderoso y siempre vivo, a quien, enseñados por el Espíritu Santo, nos atrevemos a llamar Padre nuestro, traiga, te rogamos, a la perfección en nuestros corazones el espíritu de adopción como hijos e hijas tuyos, para que merezcamos entrar en la herencia que prometiste. Por Cristo nuestro Señor. Amén.