First Sunday of Advent

Today is the first Sunday of Advent, which is also the first Sunday of a new liturgical year for the Church, year A. The Advent season includes the four Sundays that precede Christmas. It is a time of preparation for the coming of the Lord. In this season, we recall two central elements of our faith: the final coming of the Lord in glory and the incarnation of the Lord in the birth of Jesus. Key themes of the Advent season are watchful waiting, preparation, and justice.

In this new liturgical year, the Gospel of Matthew will be the primary Gospel proclaimed. In today's Gospel, we hear Jesus speak about the need for wakefulness, for watchful waiting, for the coming of the Son of Man.

The passage from Matthew that we read today is rather straightforward. No one knows the precise time of the Lord’s coming in glory. Looking for signs is useless; there will be none. Jesus presents the situation of the homeowner. If he knew that a thief were coming, he would be vigilant and take precautions. But he doesn’t. So too with us; as Christians, we know that our Lord is coming, but we do not know when. Therefore we must be watchful as we wait. Advent serves as a reminder and opportunity to do this.

The question for us as members of the Christian community, then, is how do we prepare for this? What should our watchful waiting look like? St.Paul in his letter to the Romans tells us “throw off the works of darkness and put on the armor of light; let us conduct ourselves properly as in the day..” We might follow this with a thought of St. Augustine: “Love God, and do what you will.” Really? We know. If we love God, we will do all that we can to obey his Commandments and follow the teachings of the Son. Our behaviors and actions will be in harmony with these. The first reading today, what Isaiah (2:5) says, corresponds with St. Paul’s injunction: “Let us walk in the light of the Lord.”

Jesus compares the vigilance required of Christians to the vigilance of a homeowner who knows the plans of the thief. If one knows that the thief's action is imminent, one remains watchful. As Christians, we know that our Lord is coming even if we cannot know the precise timing. Jesus calls us to be watchful and vigilant, like the homeowner. If we become lax in our Christian living, we may be caught unprepared.

May this Advent season prepare us to wait diligently in the Lord and celebrate his coming with joy.

So we pray:

Grant your faithful, we pray, almighty God,
the resolve to run forth to meet your Christ
with righteous deeds at his coming,
so that gathered at his right hand,
they may be worthy to possess the heavenly Kingdom.
Through Christ, our Lord. Amen.


Reflexión Primer Domingo de Adviento

 Hoy es el primer domingo de Adviento, que es también el primer domingo de un nuevo año litúrgico para la Iglesia, el año A. El tiempo de Adviento incluye los cuatro domingos que preceden a la Navidad. Es un tiempo de preparación para la venida del Señor. En esta temporada, recordamos dos elementos centrales de nuestra fe: la venida final del Señor en gloria y la encarnación del Señor en el nacimiento de Jesús. Los temas clave de la temporada de Adviento son la espera vigilante, la preparación y la justicia.

 En este nuevo año litúrgico, el Evangelio de Mateo será el principal Evangelio proclamado. En el Evangelio de hoy escuchamos a Jesús hablar de la necesidad de la vigilia, de la espera vigilante, de la venida del Hijo del Hombre.

El pasaje de Mateo que leemos hoy es bastante directo. Nadie sabe el tiempo exacto de la venida del Señor en gloria. Buscar señales es inútil; no habrá ninguno. Jesús presenta la situación del dueño de casa. Si supiera que viene un ladrón, estaría alerta, tomaría precauciones. Pero no lo hace. Así también con nosotros; como cristianos sabemos que nuestro Señor viene, pero no sabemos cuándo. Por lo tanto, debemos estar atentos mientras esperamos. El Adviento sirve como un recordatorio y una oportunidad para hacer esto.

 Entonces, la pregunta para nosotros como miembros de la comunidad cristiana es ¿cómo nos preparamos para esto? ¿Cómo debería ser nuestra espera vigilante? San Pablo en su carta a los Romanos nos dice “desechad las obras de las tinieblas y vestíos las armas de la luz; comportémonos como de día...” Podríamos seguir esto con un pensamiento de San Agustín: “Ama a Dios, y haz lo que quieras”. ¿En serio? Sabemos. Si amamos a Dios, haremos todo lo que podamos para obedecer sus Mandamientos y seguir las enseñanzas del Hijo. Nuestros comportamientos y acciones estarán en armonía con estos. La primera lectura de hoy, lo que dice Isaías (2,5), se corresponde con el mandato de san Pablo: “Caminemos a la luz del Señor”.

Jesús compara la vigilancia requerida de los cristianos a la vigilancia de un dueño de casa que conoce los planes del ladrón. Si uno sabe que la acción del ladrón es inminente, permanece alerta. Como cristianos, sabemos que nuestro Señor viene aunque no podamos saber el tiempo exacto. Jesús nos llama a estar atentos y vigilantes, como el dueño de casa. Si nos relajamos en nuestra vida cristiana, es posible que nos pillen desprevenidos.

 Que este tiempo de Adviento nos prepare para esperar diligentemente en el Señor y celebrar su venida con alegría.

Por eso oramos:

Concede a tus fieles: te rogamos, Dios todopoderoso, la resolución de correr al encuentro de tu Cristo con obras justas en su venida, para que, reunidos a su diestra, sean dignos de poseer el Reino celestial. Por Cristo, nuestro Señor. Amén.