As with last week’s Gospel about the Samaritan woman who encounters Jesus unexpectedly, the key person in today’s reading is met by Jesus. Both are people with needs who progress throughout stages of deepening faith. In this the Fourth Sunday of Lent, a man blind from birth is healed by Jesus, the healing of the man born blind invites us to focus on the physical and spiritual aspects of sight and light. In the first part of today’s Gospel, we hear Jesus’ response to a prevalent belief of his time: that misfortune and disability were the result of sin. That belief is why Jesus is asked the question of whose sin caused the man’s blindness his own or his parents’. Jesus does not answer directly, but instead gives the question an entirely different dimension through this man’s disability, God’s power will be made manifest. Jesus then heals the man.
The healing is controversial because Jesus heals on the Sabbath. The Pharisees, the religious authorities of Jesus’ time, understood that the Law of Moses forbade work (including healing) on the Sabbath. They also have trouble believing that Jesus performed a miracle. To determine whether the man was really born blind, the Pharisees question him and his parents. Then, emboldened, the man himself challenges the leaders of the synagogue about their assessment of the good that Jesus has done. In turn, they expel the man for questioning their judgment.
The final revelation and moment of enlightenment comes when the man born blind encounters Jesus again. Having heard the news of his expulsion, Jesus now seeks out the man born blind and reveals himself to him as the Son of Man. In this moment, the man born blind shows himself to be a man of faith and worships Jesus. Jesus replies by identifying the irony of the experience of many who encounter Jesus: Those who are blind will now see, and those who think they now see will be found to be blind.
How does this reading speak to us? Can we acknowledge that there are both physical and spiritual forms of blindness? The Pharisees clearly had some spiritual blindness for they were not able to accept and believe in Jesus the prophet, a man from God, the Christ. The healed blind man could see these truths. We can pray for enlightenment about any blindness and darkness in our lives, and for the humility to own what God’s grace reveals to us. The Gospel calls us to trust that the Lord will help us to grow beyond our blind spots and guide our hearts to follow him, love him and keep the Commandments.
We pray now with our Church family:
O God, who through your Word reconcile the human race to yourself in a wonderful way, grant, we pray, that with prompt devotion and eager faith the Christian people may hasten toward the solemn celebrations to come. Through Christ, our Lord. Amen.
Reflexion Cuarto Domingo de Cuaresma
Al igual que con el Evangelio de la semana pasada sobre la mujer samaritana que se encuentra con Jesús inesperadamente, Jesús se encuentra con la persona clave en la lectura de hoy. Ambos son personas con necesidades que progresan a través de etapas de profundización en la fe. En este Cuarto Domingo de Cuaresma, un ciego de nacimiento es sanado por Jesús, la sanación del ciego de nacimiento nos invita a centrarnos en los aspectos físicos y espirituales de la vista y la luz. En la primera parte del evangelio de hoy escuchamos la respuesta de Jesús a una creencia predominante en su tiempo: que la desgracia y la invalidez eran consecuencia del pecado. Esa creencia es la razón por la que a Jesús se le pregunta si el pecado de quién causó la ceguera del hombre o la de sus padres. Jesús no responde directamente, sino que le da a la pregunta una dimensión completamente diferente a través de la discapacidad de este hombre, el poder de Dios se manifestará. Entonces Jesús sana al hombre.
La curación es controvertida porque Jesús cura en sábado. Los fariseos, las autoridades religiosas de la época de Jesús, entendieron que la ley de Moisés prohibía trabajar (incluida la curación) en sábado. También tienen problemas para creer que Jesús realizó un milagro. Para determinar si el hombre realmente nació ciego, los fariseos lo interrogan a él y a sus padres. Luego, envalentonado, el hombre mismo cuestiona a los líderes de la sinagoga sobre su evaluación del bien que Jesús ha hecho. A su vez, expulsan al hombre por cuestionar su juicio.
La revelación final y el momento de iluminación llega cuando el hombre ciego de nacimiento se encuentra con Jesús nuevamente. Habiendo oído la noticia de su expulsión, Jesús ahora busca al ciego de nacimiento y se le revela como el Hijo del Hombre. En ese momento, el ciego de nacimiento se muestra como un hombre de fe y adora a Jesús. Jesús responde identificando la ironía de la experiencia de muchos que se encuentran con Jesús: los ciegos ahora verán, y los que creen que ahora ven, serán ciegos.
¿Cómo nos habla esta lectura? ¿Podemos reconocer que existen formas de ceguera tanto físicas como espirituales? Los fariseos claramente tenían algo de ceguera espiritual porque no podían aceptar y creer en Jesús el profeta, un hombre de Dios, el Cristo. El ciego sanado pudo ver estas verdades. Podemos orar por iluminación sobre cualquier ceguera y oscuridad en nuestras vidas, y por la humildad para reconocer lo que la gracia de Dios nos revela. El Evangelio nos llama a confiar en que el Señor nos ayudará a crecer más allá de nuestros puntos ciegos y guiará nuestro corazón para seguirlo, amarlo y guardar los Mandamientos.
Oramos ahora con nuestra familia de la Iglesia:
Oh Dios, que a través de tu Palabra reconcilias a la raza humana contigo de una manera maravillosa, concede, te rogamos, que con pronta devoción y fe entusiasta, el pueblo cristiano se apresure hacia las solemnes celebraciones por venir. Por Cristo, nuestro Señor. Amén.