We recognize that the Sacraments have a visible and invisible reality, a reality open to all the human senses but grasped in its God-given depths with the eyes of faith. When parents hug their children, for example, the visible reality is the hug. The invisible reality the hug conveys is love. We cannot "see" the love the hug expresses, though sometimes we can see its nurturing effect in the child.

The visible reality of the Sacraments is their outward expression, the form they take, and the way in which they are administered and received. The invisible reality we cannot "see" is God's grace, his gracious initiative in redeeming us through the death and Resurrection of his Son. His initiative is called grace because it is the free and loving gift by which he offers people a share in his life, and shows us his favor and will for our salvation. Our response to the grace of God's initiative is itself a grace or gift from God by which we can imitate Christ in our daily lives.

The saving words and deeds of Jesus Christ are the foundation of what he would communicate in the Sacraments through the ministers of the Church. Guided by the Holy Spirit, the Church recognizes the existence of Seven Sacraments instituted by the Lord. They are the Sacraments of Initiation (Baptism, Confirmation, the Eucharist), the Sacraments of Healing (Penance and the Anointing of the Sick), and the Sacraments at the Service of Communion (Marriage and Holy Orders). Through the Sacraments, God shares his holiness with us so that we, in turn, can make the world holier.

Reconocemos que los sacramentos tienen una realidad visible e invisible, una realidad abierta a todos los sentidos del humano pero son mejor entendidos con los ojos de fe. Cuando padres abrazan a sus hijos, por ejemplo, la realidad visible es el abrazo. La realidad invisible que el abrazo muestre es amor. No podemos “ver” el amor que el abrazo expresa aunque a veces podemos ver su afecto en los niños.

La realidad visible de los sacramentos es su expresión física, la forma que toman, y la manera en que son administrados y recibidos. La realidad invisible que no podemos “ver” es la gracia de Dios, su iniciativa gracioso en salvarnos por la muerte y Resurrección de su Hijo. Su iniciativa se llama gracia porque es el regalo gratis y lleno de amor por la cual ofrece a la gente una parte de su vida y nos muestra su favor y deseo por nuestra salvación.

Las palabras salvadoras y los hechos de Jesucristo son la fundación de lo que el comunicaría en los sacramentos por los ministerios de la Iglesia. Guiados por el Espíritu Santo, la Iglesia reconoce la existencia de siete sacramentos instituidos por el Señor. Son los Sacramentos de Iniciación (Bautizo, Confirmación, la Eucaristía), los Sacramentos de Sanación (Reconciliación y Unción de los Enfermos), y los Sacramentos del Servicio de Comunión (Matrimonio y Ordenes Sagrados). Por los sacramentos, Dios comparte su santidad con nosotros para que nosotros podemos hacer el mundo más santo.